Flair NEO Flex : essai

Flair a récemment lancé la Neo Flex. Cette nouvelle machine à espresso à levier est positionnée comme une option abordable, surtout lorsqu'on la compare à leur modèle haut de gamme 58+. Mais avec une multitude de choix déjà sur le marché, comment se classe le Neo Flex ? Succède-t-elle à la Flair Neo, déjà très appréciée ?

Aperçu du Flair Flex

La première fois que j'ai vu la Flair Neo Flex, c'était au Portland Coffee Expo. Je n'ai pas eu l'occasion de l'utiliser, mais j'étais très enthousiaste. Lorsque j'ai reçu la NEO Flex, elle était livrée avec la plupart des éléments essentiels à la préparation d'un espresso. Notamment un panier pressurisé pour le café prémoulu, un autre panier standard qui peut être modifié en version sans fond, une tête d'infusion comme la Flair Classic, un entonnoir et un tamper. Mais ce qui a piqué mon intérêt, c'est l'ajout d'une valve de relâchement de la pression pour contourner le débit lorsque la mouture est trop fine. Toutefois, cette fonction, bien que prometteuse, me laisse perplexe quant à sa longévité.

Dans une démarche audacieuse, Flair a choisi un support en plastique pour la NEO Flex, qui est moins flexible qu'on pourrait le penser. Cette décision est en contraste avec la structure métallique renommée de Flair, qui était la marque de fabrique de leurs modèles précédents. Ce changement a permis de réduire considérablement le poids de la machine. Malgré ce changement, la stabilité n'est pas affectée. Avec son poids minimal et son processus de démontage simple, la NEO Flex pourrait être une excellente option pour ceux qui recherchent une machine à espresso de voyage.

Performance et processus de travail

La qualité de l'espresso de la Flair Neo Flex est similaire à celle de la Flair Classic. Leurs paniers et leurs têtes d'infusion sont presque identiques. Cependant, les paniers Flair Neo Flex et Classic sont légèrement différents des autres paniers de l'industrie. Ils ont un diamètre plus étroit, avec des trous qui ne s'étendent pas beaucoup sur les côtés. Ceci mène à une rondelle d'espresso plus haute et nécessite une mouture plus grossière pour obtenir de bons résultats.
Nous étions trois personnes à tester la qualité de l'espresso et nous avons tous été très surpris par ce qu'elle produisait. Elle peut définitivement faire un excellent espresso !

Je n'ai pas eu de problèmes pour extraire des torréfactions plus légères avec la Flair Neo Flex. J'ai utilisé des doses plus faibles, environ 12 g, et j'ai rempli la chambre avec de l'eau. Cela m'a permis d'utiliser une mouture plus fine et d'obtenir une meilleure extraction. Je ne pense pas que ce soit un problème, cela donne simplement un espresso plus petit. Avec la base plus large de la Flair NEO Flex, il y a suffisamment d'espace pour les balances à espresso, notamment la Timemore Black Mirror Nano. Cependant, les balances plus grandes risquent de ne pas pouvoir s'adapter.

Comment préparer un espresso avec la Flair Flex

Pour une préparation optimale avec la Flair Neo Flex :

1. Commence toujours par préchauffer le cylindre en utilisant de l'eau bouillie.
2. Selon la qualité de ta mouture, utilise le panier standard (si tu as un moulin dédié) ou le panier pressurisé (pour les moutures plus grossières ou préemballées).
3. Appuie fermement sur le café, en veillant à ce qu'il soit réparti uniformément, et place l'écran de dispersion sur le dessus.
4. Fixe le panier à son support, attache la tête d'infusion et verse de l'eau chaude à l'intérieur des lignes de remplissage désignées.
5. Introduis délicatement le piston dans l'assemblage, en amorçant la traction jusqu'à ce que tu sentes une résistance, ce qui indique le début de la pré-infusion.
6. Module la pression pour atteindre le volume désiré, en gardant une balance à portée de main pour plus de précision.

Inconvénients

En testant la NEO Flex, j'ai remarqué que le système de pression du piston pouvait poser problème. Les disques deviennent inefficaces si la feuille se brise, ce qui peut se produire avec des moutures très fines d'une pression trop forte. Bien qu'il soit livré avec un joint de rechange, il peut être difficile de trouver des pièces de rechange. Cependant, un joint tout en plastique est également inclus dans la boîte.

Les utilisateurs doivent être prudents lorsqu'ils utilisent le piston manométrique en raison des problèmes de solidité du cadre. Le cadre en plastique fonctionne mais grince parfois. Les utilisateurs quotidiens pourraient bénéficier d'un cadre en acier.

Conclusion

La Flair NEO- Flex, une machine à espresso manuelle abordable et conviviale, est parfaite pour les nouveaux venus ou les personnes qui veulent une machine à espresso de voyage. Flair's prend soin d'éduquer les utilisateurs et de favoriser une communauté active améliorant encore sa valeur pour ceux qui veulent s'initier à l'infusion d'espresso.
La Flair NEO Flex se distingue sur le marché de l'espresso par ses caractéristiques économiques adaptées aux nouveaux venus et aux voyageurs. Bien que la conception en plastique ait ses avantages et ses inconvénients, l'engagement de Flair en faveur de l'éducation des utilisateurs et de la communauté brille de tous ses feux.